Libri e film

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Judith Herrin

Bisanzio

Nel dibattito sulle radici dell’Europa, durante i lavori per la redazione del trattato costituzionale, molti chiesero che il preambolo contenesse un esplicito riferimento alla cristianità, mentre altri sostennero che l’Europa aveva anche e soprattutto radici greche e romane.

In realtà è esistito per molti secoli un luogo in cui cristianesimo, romanità ed ellenismo hanno formato uno straordinario impasto politico e culturale. Questo luogo è l’Impero bizantino, lo Stato che ereditò l’autorità dell’Impero romano e fu per molti secoli, insieme alla Cina, la maggiore potenza mondiale. Molto di ciò che noi siamo e abbiamo, proviene da questo antenato. Bisanzio ci ha trasmesso il culto della grande letteratura greca. Ha rielaborato e codificato il diritto romano. Ha fermato l’invasione araba nel 678 e permesso in tal modo all’Europa occidentale di sviluppare le proprie istituzioni. Ha convertito gli slavi della penisola balcanica e i russi di Kiev. Ha creato le istituzioni politiche e amministrative di quello che poteva considerarsi, nel momento del suo maggiore fulgore, lo Stato moderno. Ha creato ed esportato in Occidente i canoni dell’arte post-romana. Non vi sarebbero stati l’Umanesimo e la riscoperta del mondo classico senza l’apporto degli studiosi bizantini. Non vi sarebbe stato il Rinascimento se l’Italia non fosse stata pacificamente invasa, dopo il 1453, dai profughi di Costantinopoli.

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Giuseppina Muzzarelli

Guardaroba medievale. Vesti e società dal XIII al XVI secolo

Il volume, in una nuova edizione, disegna la storia del vestire nell’età medievale sia nella sua materialità, sia nei suoi usi sociali vale a dire nei significati che la società medievale attribuiva agli abiti. Partendo da inventari notarili dell’epoca, l’autrice illustra con una serie di casi concreti di che cosa in effetti era composto il guardaroba degli uomini e delle donne nel Medioevo, riscontrando nelle tipologie e nelle quantità dei vestiti le caratteristiche dei diversi gruppi sociali.

Il libro descrive poi tutto il processo legato alla produzione e al commercio dei vestiti, dalle botteghe dei vari artigiani (tintori, setaioli, conciatori, cuoiai, calzolai, sarti) ai venditori di panni e ai merciai. Infine l’autrice si occupa dell’uso sociale degli abiti mostrando come ci si vestiva nelle varie situazioni, come i vestiti sancivano le differenze di ceto, come la Chiesa e le stesse leggi cercavano di porre un freno al lusso.

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Malcolm Barber

I catari. Il dualismo eretico in Linguadoca nell’età medievale. Origini, dottrina

Nel vasto contesto delle eresie dualistiche ed evangeliche che fiorirono nell’Età medioevale dell’Europa cristiana, il catarismo occupa un posto a sé tra i movimenti e le sette religiose in aperto contrasto con la teologia, i rituali e le gerarchie della chiesa cattolica, a cui negavano ogni monopolio esclusivo del sacro.

In accordo con una tendenza largamente diffusa dalla storiografia più recente, Malcolm Barber individua il percorso storico che ha segnato il passaggio da un dualismo assoluto e radicale a forme più mitigate e stemperate, le probabili origini manichee e bogomile dell’eresia, fondata sull’opposizione di due principi coeterni e assoluti.

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Warren Treadgold

Storia di Bisanzio

Docente di storia della tarda antichità e dell’età bizantina nella Saint Louis University, Warren Treadgold traccia in questo libro una sintesi aggiornata sulla politica, la società, la cultura dell’impero bizantino (285-1453 d.C.).

Quella bizantina è stata infatti una civiltà ricca e affascinante, una cerniera essenziale tra mondo antico e moderno, e tra occidente europeo e oriente. Con un’esposizione densa di fatti (dalle guerre alle epidemie, dal succedersi degli imperatori allo sviluppo urbano e demografico), Treadgold mette in luce quanto Bisanzio abbia contato nel dar forma al mondo moderno, trasmettendo la cultura classica, allargando a est i confini della cristianità.

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Enrico Castelnuovo

Artifex bonus. Il mondo dell’artista medievale

Dagli scultori longobardi a Giotto, da Simone Martini a Claus Sluter, venticinque profili di pittori, scultori, architetti, miniaturisti e orafi. Una galleria di artisti europei, diversi nel tempo, nello spazio, nelle situazioni e nelle tecniche, che restituisce un volto all’arte medievale.

Enrico Castelnuovo insegna Storia dell’arte medievale alla Scuola Normale Superiore di Pisa.

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Medioevo mediterraneo: l’Occidente, Bisanzio e l’Islam. Atti del Convegno internazionale di studi (Parma, 21-25 settembre 2004)

Nella complessa vicenda degli studi sui rapporti fra Oriente e Occidente le strade della ricerca si sono spesso divise: gli specialisti del mondo bizantino, del mondo occidentale e islamico, delle loro culture e tradizioni hanno finito per costruire storie diverse, chiuse all’interno di uno spazio settoriale, salvo le grandi eccezioni dei fondatori delle discipline dell’arte paleocristiana, bizantina, islamica.

Un altro problema aperto resta quello delle comunicazioni fra i vari centri abitati dell’Occidente, quelli rivieraschi ma anche quelli all’interno. In tempi in cui il mare poteva essere inteso come luogo della divisione non facilmente percorribile, gli storici dell’arte hanno suggerito tesi diverse: isolamento delle diverse culture, distanza fra mondo bizantino, islamico e occidentale, oppure hanno sostenuto la tesi opposta, quella dell’integrazione.

La storia dei commerci, quella delle Repubbliche marinare, quella delle Crociate hanno risentito spesso delle impostazioni nazionalistiche e ideologiche.

Questo studio intende fornire la possibilità di contribuire, chiarendo momenti di integrazione, a suggerire un diverso approccio al problema. Certo è che sempre di più le tre culture sulle rive del Mediterraneo dimostrano di aver intrecciato rapporti e gettato ponti reciproci evidenti in tutte le espressioni artistiche.

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Mariateresa Fumagalli Beonio Brocchieri

Tre storie gotiche. Idee e uomini del medioevo

Con Thomas Beckett, Abelardo ed Eloisa e Guglielmo d’Ockham attorno a tre importanti idee medioevali, ad ognuna delle quali è dedicato un capitolo del libro.

Così l’assassinio di Beckett ci introduce al tema della sovranità e del doppio corpo del re, la vicenda di Abelardo ed Eloisa ci inizia all’etica dell’intenzione, mentre il sopravvenire della peste per Guglielmo d’Ockham ci dischiude l’idea della povertà francescana.

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Mariateresa Fumagalli Beonio Brocchieri

L’estetica medievale

Questo è il tredicesimo volume della serie Lessico dell’estetica che il Mulino ha avviato nel 1995 sotto la direzione di Remo Bodei.

Nel Medioevo l’estetica come ambito di riflessione autonoma non esisteva; ciò non vuol dire però che gli autori medievali, filosofi e teologi, non si siano occupati di problemi estetici: il volume intende dar forma alle considerazioni per lo più non sistematiche che quegli autori hanno espresso in primo luogo sulla bellezza, poi sull’arte e sulla sua funzione etica e sociale, sul rapporto fra arte e morale.