Libri e film

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Andrea Carandini

Sindrome occidentale. Conversazioni fra un archeologo e uno storico sull’origine a Roma del diritto, della politica e dello Stato

Il testo si presenta nella forma di un dialogo tra un archeologo e uno storico sul problema dell’origine di Roma dal punto di vista del diritto, della politica e dello Stato.

Carandini discute di istituzioni e ordinamenti dell’età di Romolo sullo sfondo del paesaggio e dei monumenti pubblici di Roma usati come pietre di paragone per saggiare la validità delle notizie tramandate da Catone, Cicerone, Livio sulla “cosa pubblica” della prima Roma.

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Karol Modzelewski

L’Europa dei barbari. Le culture tribali di fronte alla cultura romano-cristiana

Una storia dell’Altra Europa: quella degli scandinavi e degli abitanti dei mari ghiacciati del Nord, dei germani e degli slavi delle foreste del Centro, delle genti che vivevano, a Oriente, nelle immense distese fino agli Urali. Quei popoli, chiamati genericamente e con disprezzo “barbari”, lontani dalla Grecia, da Roma e dalla Chiesa cristiana.

Una nuova interpretazione delle origini dell’Europa, attraverso la ricostruzione di quel mondo ancora poco conosciuto. Quel mondo fa parte a tutti gli effetti delle radici dell’Europa odierna. L’autore mette assieme fonti e testimonianze di popoli diversi e scritte in tempi diversi (qualora le accomuni una situazione antropologica simile). Ne risulta un quadro di società tradizionali, nelle quali il singolo era trattato come un elemento del gruppo, non venivano distinti il sacro e il profano, e le istituzioni del culto pagano erano strettamente legate alle istituzioni politiche della comunità tribale.

Il cristianesimo fu l’inizio della fine del mondo dei barbari, ma quel mondo non scomparve senza tracce. La sua eredità, oggi in differenti gradi in diversi paesi, rimane un importante indicatore dell’eterogeneità delle culture europee.

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Il papiro di Artemidoro. Con DVD

L’edizione completa del Papiro di Artemidoro consente di constatare quanto siano varie e numerose le novità in esso racchiuse.

Esso contiene l’inizio del II libro della Geografia di Artemidoro di Efeso, con la descrizione della penisola iberica: prima testimonianza diretta del geografo ellenistico. Presenta una carta geografica, che è la più antica conosciuta per il mondo greco e romano. Porta sul verso una quarantina di disegni di animali, che costituiscono uno straordinario ed unico repertorio di bottega. Inoltre conserva una ventina di immagini di teste, piedi e mani, che sono copie di statue o di calchi di statue eseguite per esercizio da allievi di bottega.

Grazie alla varietà del contenuto il rotolo risulta di grande interesse non solo per papirologi e grecisti, ma anche per geografi e per specialisti di arte classica. Per i loro approfondimenti questi studiosi potranno anche giovarsi dell’apparato iconografico annesso: riproduzioni a stampa del papiro a grandezza naturale e immagini digitali acquisite ad altissima definizione sia a luce bianca sia all’infrarosso.

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Erodoto

Storie. Edizione integrale

La grande storia di Erodoto, uno dei padri della storiografia, narra la lotta tra Europa e Asia, ossia i contrasti tra Greci e “barbari”.

Dopo alcuni rapidi accenni alle origini mitiche del dissidio, Erodoto passa ad analizzare le cause delle guerre persiane, interrogando fonti di prima mano (orali e non) per discernere il vero dalla menzogna. Ma Erodoto è innanzitutto un narratore, e non disdegna di arricchire il proprio discorso riferendo miti e versioni fantasiose, disseminando nell’esposizione dei fatti storici innumerevoli excursus sui più vari aspetti dei territori e delle genti di cui tratta: usi, costumi, favole e leggende, economia e religione vengono descritti con grande attenzione, con curiosità, interesse e a volte con meraviglia, fino a costituire una sorta di variegata enciclopedia delle popolazioni del Mediterraneo.

È un racconto, quello di Erodoto, che non stanca mai e che come i grandi classici continua a dispensare piacere e sapere, senza risentire dello scorrere del tempo.

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Dominic Montserrat

Akhenaton. L’antico Egitto tra storia e fantasia

Questa “biografia” descrive quanto si sa dell’Akhenaton reale e i miti cresciuti sulla sua persona. Esamina le opere storiche sul faraone e sul suo regno, scritte spesso con criteri eurocentrici inapplicabili all’antico Egitto, e l’archeologia di Amarna, la capitale di Akhenaton. Indaga sulla straordinaria sopravvivenza del faraone nell’ambito della cultura e sul modo in cui è stato usato come elemento validante di cose tanto diverse come la psicoanalisi, l’eguaglianza razziale e il nazismo.

L’autore rileva che il modo in cui il faraone è stato concepito dai moderni non si è mai fondato semplicemente sull’evidenza di dati archeologici certi ma si è sviluppato come una sorta di allucinazione culturale, fondata sull’immaginazione.

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Federico Borca

Confrontarsi con l’Altro. I Romani e la Germania

Qual è la percezione che i Romani hanno della Germania, nel momento in cui iniziano a esplorarla e a conoscerla? Come appaiono quei luoghi e quegli uomini ai loro occhi?

Dalla lettura dei testi antichi emerge il profilo di un ambiente selvaggio e abitato da barbari primitivi, i cui corpi straordinari e l’incontenibile impeto destano meraviglia e incutono terrore nei legionari, oppressi e smarriti in un mondo nuovo e pieno di insidie.

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Eva Cantarella; Luciana Jacobelli

Un giorno a Pompei. Vita quotidiana, cultura, società

Eva Cantarella e Luciana Jacobelli ricostruiscono la vita quotidiana dei pompeiani: cosa mangiavano, come si divertivano, le loro abitazioni, la religione, le superstizioni, le lotte politiche, gli aneddoti ricavati dalle fonti.

Il volume è arrichito da un apparato iconografico che rende familiari i luoghi più rappresentativi della città antica, gli oggetti d’uso comune e le opere d’arte, per lo più conservate nel Museo Archeologico di Napoli.

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Eva Cantarella

Itaca. Eroi, donne, potere tra vendetta e diritto

Ai racconti confluiti nei poemi omerici era affidato il compito di trasmettere di generazione in generazione il patrimonio culturale dei greci. Le istituzioni religiose, i valori, i meccanismi del controllo sociale, la vita familiare che l’Iliade e l’Odissea mettono in scena sono quelli di una società realmente esistita, e l’Itaca di cui questo libro si occupa è una piccola città greca che tra il nono e l’ottavo secolo a.C. sta assumendo i caratteri della polis.

Il volume illustra le caratteristiche di questa città, le sue organizzazioni politiche, i meccanismi sociali, le sanzioni, la nascita delle istituzioni giuridiche, il rapporto tra pubblico e privato, le credenze religiose dei suoi abitanti, in altre parole la loro vita e la loro mentalità.